Kaslı otomobil (İngilizce: Muscle car), genellikle 1960'lar ve 1970'lerde popüler olan, orta boy veya tam boy Amerikan otomobillerine yüksek performanslı, büyük hacimli motorlar yerleştirilerek üretilen otomobil sınıfıdır. Kaslı otomobiller, genellikle arkadan itişli, hafif yapılı ve uygun fiyatlı olmalarıyla bilinirler, bu da onları gençler ve otomobil tutkunları arasında popüler hale getirmiştir.
Kaslı otomobilin kökenleri, 1949'da Oldsmobile'in "Rocket 88" modelini piyasaya sürmesiyle başlar. Bu araç, hafif bir gövdeye güçlü bir V8 motor yerleştirerek, o dönem için benzersiz bir performans sunuyordu. Ancak, kaslı otomobil akımının gerçek anlamda başlaması, 1964'te Pontiac GTO'nun piyasaya sürülmesiyle gerçekleşti.
Pontiac GTO, genel olarak ilk gerçek kaslı otomobil olarak kabul edilir. GTO, orta boy bir otomobil olan Pontiac LeMans'ın daha güçlü bir versiyonuydu ve 389 inç küplük (6.4 litre) bir V8 motorla geliyordu. GTO'nun başarısı, diğer otomobil üreticilerini de benzer araçlar geliştirmeye teşvik etti.
1960'lar ve 1970'ler, kaslı otomobillerin altın çağı olarak kabul edilir. Bu dönemde, Ford Mustang, Chevrolet Camaro, Dodge Charger, Plymouth Barracuda gibi ikonik modeller piyasaya sürüldü. Bu araçlar, yüksek beygir güçleri, agresif tasarımları ve yarış pistlerindeki başarılarıyla dikkat çekiyordu.
1973 Petrol Krizi, kaslı otomobillerin sonunu getiren önemli bir faktör oldu. Yükselen benzin fiyatları ve emisyon düzenlemeleri, daha küçük ve daha yakıt tasarruflu otomobillere olan talebi artırdı. Bu durum, otomobil üreticilerini daha küçük motorlar kullanmaya ve kaslı otomobil üretimini azaltmaya yöneltti. 1980'lerde ve 1990'larda kaslı otomobillerin popülaritesi önemli ölçüde azaldı.
2000'li yılların başından itibaren, retro tasarımlı otomobillerin popülaritesinin artmasıyla birlikte, kaslı otomobiller de yeniden canlanmaya başladı. Ford Mustang, Dodge Challenger ve Chevrolet Camaro gibi modeller, modern teknoloji ve yüksek performanslı motorlarla yeniden piyasaya sürüldü.
Kaslı otomobillerin belirgin özellikleri şunlardır:
Kaslı otomobiller, Amerikan otomotiv tarihinin önemli bir parçasıdır ve popüler kültürde önemli bir yere sahiptir. Birçok film, televizyon programı ve müzik videosunda yer almışlardır. Kaslı otomobiller, özgürlük, güç ve Amerikan rüyasının sembolü olarak kabul edilirler. Günümüzde, klasik kaslı otomobiller koleksiyoncular ve otomobil meraklıları tarafından büyük ilgi görmektedir. Otomobil koleksiyoneri olmak başlı başına ayrı bir tutkudur.
Günümüzde üretilen kaslı otomobiller, klasik modellerin tasarım öğelerini modern teknolojiyle birleştirerek yüksek performans ve konfor sunmaktadır. Bu araçlar, güçlü motorları, gelişmiş süspansiyon sistemleri ve lüks iç mekanlarıyla dikkat çekmektedir. Örneğin, Dodge Challenger Hellcat, Ford Mustang Shelby GT500 ve Chevrolet Camaro ZL1 gibi modeller, yüksek performanslı kaslı otomobillerin günümüzdeki örnekleridir. Elektrikli araçların yükselişiyle beraber bu tarz otomobillerin geleceği tartışma konusudur.
Umarım bu kapsamlı makale, kaslı otomobiller hakkında yeterli bilgi sağlamıştır.